子供は遊びと友達作りの天才だと思います。一度同じ公園で遊べばもうお友達。いつから少しづつ「notお知り合い、butお友達」のハードルが高くなっていくんでしょうかね。
子供がつなげる大人の輪
子供というのはまた、「人と人をつなげる天才」でもあって、同じ月齢のママさん、パパさんとは一気に距離が縮まります。日本では「元から友達、結果的にママ友」なんて事がありますが異国の地ではなかなかそれが難しい。そんなバンコクでママ友を作るためにママ、パパが集まるイベントを探してみました。今回はその一つ「バンコクバンビ」（通称BAMBI)について。
バンコクバンビとは？
Bangkok Mothers and Babies International、これがBAMBIの正式名称です。非営利団体で、バンコクのママ、パパたちをサポートするとして1982年に立ち上げられたそうです。バンビではほぼ毎日、至る所でプレイグループを開催しています。幼稚園で開催されているものでは先生が歌を歌ってくれたりして楽しめます。また公共の場所を借りて開催される場合にはBAMBIの運営の方々によって用意していただいた遊び道具を使い自由に遊ぶことができます。何よりのメリットとしては「子ども同士が触れ合えること、ママ、パパ同士が情報交換をしたり友達になれること」だと思います。
またプレイグループだけでなくバザーなども開催されているそうですがこちらは参加したことがないのでまだあまりイメージが湧いていません。
どうやって入会（メンバーになる）する？
２つ方法があり、ネットから手続きを進め、銀行振込するのが1つ、もう1つは月に一度最終水曜日に開催されるCoffee Meetingに参加してその場で手続きをするものです。コーヒーミーティングという名前から勝手にコーヒー片手にBAMBIの成り立ちや歴史みたいなものを説明されるのかと思っていましたが全くそんなことはなく普通のプレイグループの最後にBAMBIについての説明が10分ほどあるようなものでした。
BAMBIのメンバーシップ
バンビのプレイグループはメンバーでなくても参加できるものがあります。但し、メンバーは100THB、ノンメンバーは300THBと額が違ってくるのでメンバーになるメリットがあります。初回登録年会費は1,100THBで1年ごとに更新するそうです。メンバーになる前にプレイグループに参加してみて、いいなと思えばメンバーになる、そんなことが可能です。
プレイグループのスケジュールはどうやって確認する？
BAMBIと検索するとこちらのHPがヒットします。サイト内カレンダーからスケジュール、開催場所、時間、プレイグループの内容が確認できます。時間については10:30-や09:30-と書いてありますがそれに1分遅れたから入れない、なんてことはなくとても開かれた雰囲気なので子供のその日の状況（出かける直前に何か起こりがち）に合わせて参加できるのも嬉しいところです。
最近は外で行われるプレイグループについてはPM2.5の影響もありキャンセルが続いたそうで、直前にもチェックした方がいいと仰っていました。またFacebookではプレイグループの様子が写真で見れて事前に雰囲気がつかめました。
プレイグループには何歳から参加可能？
まだ2つしか参加していないのですがプレイグループの場所によって参加している月齢が異なる印象です。ねんね期の子が多いプレイグループもあればもう走り回っている子が多いプレイグループもあり、1度行ってみるかFacebookページで様子を見てみるといいかと思います。
最後に
改めてバンコクでの子育てのしやすさ、開かれた雰囲気を感じました。子供がいなければお話できなかった違う国の方々と話せるのもまた楽しく、なかなかない経験だなと。子供に感謝。そして開催されるプレイグループは有志のボランティアの方々によって運営されているそうなのですがお菓子や飲み物、おもちゃの準備など細部まで配慮が行き届いていてこれまた感謝です。
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